PUENTE O IMPLANTE
La pérdida de una pieza dental se puede restituir mediante un puente o un implante. El puente es la solución más económica y más rápida. El implante es lo más parecido a un diente natural. Ambas tienen sus ventajas y sus inconvenientes. Un buen profesional buscarán siempre la opción que mejor se adapte a las circunstancias del paciente.
Cuando se extrae o se pierde un diente, lo más recomendable es reemplazar el hueco dejado para evitar tener problemas de masticación y evitar que los dientes que están alrededor se muevan hacia el espacio que quedó vacío. Es por tanto una decisión de salud bucodental más allá de la simple estética.
Cuando se elige un puente
El puente es la solución más rápida y económica. Estéticamente pueden quedar perfectos y, en cuanto a comodidad, pueden adaptarse a las características de la cada boca y olvidarse de que se lleva.
En el caso de puente fijo, se tallan las piezas dentales adyacentes que harán las veces de pilares del puente, se cementan y entre esos dos pilares van la pieza o piezas que cubrirán el hueco dejado por la pérdida.
También son difíciles de limpiar, sobre todo por la parte inferior y requieren de la utilización del superfloss (una especie de seda dental que tiene una parte con espuma y se puede pasar por debajo de las piezas del puente para limpiarlos por dentro), de cepillos interproximales y de una higiene rigurosa.
Cuando la elección es un implante
El implante es la solución más perfecta puesto que es lo más parecido a un diente natural. El implante funciona como una raíz que se inserta en el hueso y a ella se ancla una corona que queda perfectamente integrada en la encía. Su aspecto exactamente igual al resto de la dentadura natural.
Para ello el paciente ha de tener hueso suficiente. De ahí, que siempre se encargue una ortopantomografía/ TAC de la boca para determinar si la cantidad de superficie ósea es suficiente como para poder realizar el implante con ciertas garantías de éxito.
Si no hay hueso, se pueden realizar injertos óseos. No obstante, al ser técnicas más complicadas, hay que valorar la opción de puente fijo.
Más lento, más complejo
El proceso de colocar un implante es mucho más complejo y laborioso que el del puente. Exige diversas visitas al odontólogo/a para realizar la técnica implantológica con el máximo rigor. Así como posteriormente para controlar su evolución.
Este protocolo se alarga más en el tiempo puesto que hay que esperar unos meses a ver la evolución del implante dentro del hueso, lo que se llama la “osteointegración” hasta poner la corona definitiva. Esto puede durar meses.
También es más caro puesto que los materiales que se utilizan para el implante, normalmente titanio, son de una alta calidad para que se integren biológicamente con el hueso. Pero los resultados son espectaculares.
Complicaciones
Tanto en el caso del puente como en el del implante pueden surgir complicaciones. En el puente, por ejemplo, se pueden inflamar las encías por exceso de sarro o pueden fallar las piezas que hacen de pilar de puente (se pueden romper o empezar a tener movilidad) con lo que habría que reemplazar dicho puente.
En el caso del implante, la complicación es mayor. Puede ir desde una periimplantitis (inflamación de los tejidos blandos alrededor del implante) hasta llegar a la no osteointegración (movilidad o caída del implante), es decir, el hueso no ha integrado en implante.
Existe el riesgo de, además, haber perdido hueso durante el proceso, con lo cual no cabría posibilidad de poner ningún otro implante.
Es por ello que en las clínicas se haga un especial seguimiento de los pacientes con implantes y se insista mucho en la necesidad de extremar la higiene con ellos.
La honestidad del odontólogo/a
Como hemos visto, la elección entre un puente o un implante dependerá, en gran medida, de la honestidad del propio dentista; éste debe estudiar bien al paciente, determinar si tiene o no hueso suficiente para un implante. Valorar si, por sus circunstancias personales (estado de salud, disponibilidad económica) le sería mejor una opción u otra y recomendarle la que a largo plazo le vaya a ofrecer mejor resultados.
Habrá ocasiones en que la mejor decisión será un implante, por comodidad, durabilidad y seguridad. Y, en otras, lo recomendable será un puente por rapidez, economía y facilidad para ese paciente.
En todo este proceso es muy importante acudir a un profesional honesto y responsable que mire, ante todo, el bien de su paciente y que nos oriente con el mayor respeto y afecto posibles.
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